外科 吉川 善人
（増え続ける乳癌）
日本における女性乳癌死亡数は、この約半世紀で約６倍増加し、罹患率、死亡率ともに増加傾向を続けています。女性にとっては肺癌・大腸癌・胃癌と合わせて「四大重要癌」のひとつと言えるでしょう。
（治せる乳癌）
他の肺癌などと比較して乳癌で死亡する人の割合（死亡率）が、乳癌になる人の割合（罹患率）よりも低いことから、乳癌は「治りやすい」病気であると言えます。
（早期発見の重要性）
早期の乳癌（しこりが２ｃｍ以下でリンパ節転移の無い時期）の５年生存率は９０％以上で、他の癌と同様、乳癌も早期発見が重要です。
（発見しやすい乳癌）
乳癌の患者様のうち、８割以上が自分で「しこり」を自覚して受診し、発見されています。胃や大腸のカメラや肺のレントゲン・ＣＴなどの様な精密検査を用いなくても、触れるだけで発見し得るのが乳癌の特長です。（注：必ずしも「しこり」＝乳癌とは限りません）
（より早期に発見するための乳癌検診）
乳癌検診では視診・触診及び超音波（エコー）検査あるいは乳房撮影（マンモグラフィー）を行います。自分では気付かない小さな「しこり」を発見することも可能です。「しこり」が発見された場合には、良性・悪性の判定をするための細胞診を行います。
（乳癌の治療について）
乳癌の手術治療は最近約２０年間で著しく縮小されました。乳房と筋肉をすべて切除する手術は、現在皆無と言って良いでしょう。ホルモン療法・化学療法・放射線療法とあわせて、乳癌の治療は日々進歩しており、不幸にして乳癌になってしまった患者様達にも、昔とは違った希望の持てる時代だと思います。
（高松平和病院）
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